Economia doéstica (60) - O tomate na alimentação

 

* Gemini / Victor Nogueira

O tomate é um dos frutos (usados como legumes) mais versáteis e consumidos no mundo. Existem dezenas de variedades, cada uma com características próprias de sabor, textura e uso culinário.

Tipos de Tomate Existentes

• Tomate Chucha (ou Roma): Alongado, com pouca água e polpa firme. É o rei dos molhos, estufados e conservas (como o San Marzano).

• Tomate Redondo / Salada: O mais clássico e comum, carnudo e equilibrado, ótimo para fatiar em saladas ou sanduíches.

• Tomate Coração de Boi: Grande, irregular, muito carnudo e com poucas grainhas. Tem um sabor adocicado excelente para comer cru em saladas com um fio de azeite.

• Tomate Cereja (e Pera): Pequenos, muito doces e suculentos. Perfeitos para comer inteiros, assar no forno ou colocar em espetadas.

• Tomate Rama: Vendido ainda preso ao ramo, o que retém mais humidade e aroma intenso. Muito equilibrado para saladas e cozinhar.

• Tomate Negro (ex: Noir Russe): De tom escuro/acastanhado, apresenta um sabor rico, ligeiramente fumado e menos ácido.

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Propriedades Nutritivas

O tomate é um verdadeiro aliado da saúde, sendo nutricionalmente muito rico:

• Baixo em calorias: Contém cerca de 95% de água, o que o torna ideal para dietas de emagrecimento.

• Rico em Licopeno: Um poderoso antioxidante (responsável pela cor vermelha) que protege o sistema cardiovascular e está associado à prevenção de certos tipos de cancro (como o da próstata).

• Vitamina C e A: Fortalecem o sistema imunitário e promovem a saúde da pele e da visão.

• Minerais: Fonte importante de potássio (que ajuda a regular a pressão arterial) e magnésio.

• Fibras: Presentes sobretudo na casca e nas grainhas, auxiliam no bom funcionamento intestinal.

Tomate Vermelho (Maduro) vs. Verde: Qual Preferir?

A escolha depende essencialmente do objetivo culinário e de como o seu organismo reage a determinados compostos:

1. Tomate Vermelho (Maduro) — O preferido para a maioria dos usos

• Nutrição: É muito mais rico em licopeno (cuja concentração aumenta drasticamente à medida que o tomate amadurece) e em antioxidantes.

• Sabor: Muito mais doce, menos ácido e mais fácil de digerir.

• Uso ideal: Molhos, sopas, estufados e saladas onde se procura doçura e riqueza de sabor.

2. Tomate Verde (ou Verde de Maturação)

• Atenção (Importante): O tomate verde colhido antes de amadurecer contém solanina, um glicoalcaloide tóxico em grandes quantidades que pode causar indigestão, dores de cabeça ou mal-estar gastrointestinal.

• Sabor: Mais ácido, firme e com um toque picante/herbáceo.

• Uso ideal: Apenas em receitas específicas (como tomates verdes fritos tradicionais ou certas conservas/pickles) onde são cozinhados, o que reduz os níveis de substâncias indesejadas. Nota: As variedades de tomate que são naturalmente verdes mesmo quando maduras (como o Green Zebra) são seguras, mas o tomate comum verde por estar "por amadurecer" deve ser evitado cru.

Veredicto: Para a sua saúde, biodisponibilidade de nutrientes e sabor, o tomate vermelho maduro é sempre a melhor escolha.

Congelar molhos em cuvetes de gelo é um dos melhores truques de organização na cozinha. Permite-lhe ter porções individuais prontas a usar sem desperdiçar nada.

 Como funciona o processo?

1. Coloque nas cuvetes: Despeje o molho (já aberto) nas cavidades da cuvete de gelo.

2. Congele: Leve ao congelador até solidificar completamente (cerca de 4 a 6 horas).

3. Desenforme e guarde: Depois de congelados, desenforme os cubos de molho e coloque-os num saco hermético próprio para congelação ou numa caixa com tampa. Identifique o saco com a data. Assim, liberta a cuvete para outros usos e evita que o molho ganhe sabores de outros alimentos no congelador.

Qual é o prazo máximo de conservação no congelador?

Para manter uma boa qualidade de sabor, textura e evitar a perda de propriedades nutricionais, os prazos recomendados são:

• Molho de tomate simples / Passata: 3 a 6 meses no congelador.

• Molhos de tomate cozinhados (com cebola, azeite, carne, etc.): 2 a 3 meses (as gorduras e carnes tendem a rançar ou perder textura mais rapidamente ao frio extremo).

• Massa de tomate concentrada: 6 a 12 meses (por ser muito densa e ter pouca água, aguenta-se muito bem por longos períodos).

Dica útil: Quando precisar de dar cor e sabor a um refogado, sopa ou arroz, basta retirar um ou dois cubos diretamente do congelador e deitá-los na panela. Nem precisa de os descongelar previamente!